Eerst de context. Dan jij. Dan impact.

Bij The Other Perspective werken we met een simpel beeld. Een zandloper. Bovenaan de context, breed en open. In het midden jij, het smalle punt waar alles samenkomt. Onderaan impact, die zich weer opent naar de wereld.

De meeste coachgesprekken slaan de context over en beginnen meteen in het midden. Wat wil je bereiken? Wat houdt je tegen? Wat is het plan? Allemaal goede vragen. Maar ze missen iets dat bepaalt of al dat werk ook echt landt.

De context.

Waarom de ruimte ertoe doet

Niet lang geleden ben ik met mijn praktijk verhuisd naar Stories Den Haag. Een kleine beslissing die belangrijker bleek dan ik had verwacht.

Het licht. De rust. Het feit dat niemand haast heeft om naar de volgende afspraak te gaan zodra ze binnenkomen.

Executives brengen hun werkende leven door in ruimtes die gebouwd zijn om besluiten te nemen, niet om te reflecteren. Boardrooms, videobellen, open kantoren. Weinig van die ruimtes zijn ontworpen om iemand daadwerkelijk stil te laten staan.

Zodra de context verandert, verandert er ook iets aan de persoon. Schouders zakken. Het spreektempo vertraagt. Mensen zeggen dingen die ze niet van plan waren te zeggen, simpelweg omdat er eindelijk ruimte voor is.

Dat is geen toevallige bijkomstigheid. Het is de voorwaarde die de rest van het werk mogelijk maakt.

Wat een goede context oplevert

Een goede context doet vier dingen tegelijk.

Ze schept rust. Uitdagingen blijven bestaan; de ruis verdwijnt. Een plek waar een leider zijn eigen denken weer kan horen.

Ze schept ruimte voor persoonlijke aandacht. Eén persoon, volledig gezien, zonder te concurreren om aandacht zoals de rest van de week wel gebeurt.

Ze schept ruimte om te denken. Niet om te presteren, uit te leggen, of een besluit te verdedigen dat al genomen is. Echte ruimte om iets uit te zoeken.

En juist door die drie ontstaat effectiviteit. Het inzicht waar maanden voor nodig zouden zijn in een gehaast gesprek, komt binnen een uur - of net iets langer - naar boven, omdat de omstandigheden het eindelijk toelaten.

Waarom de zandloper eerst versmalt voordat hij opent

Dit is het deel dat makkelijk over het hoofd wordt gezien. Het smalle punt in het midden is geen obstakel om snel doorheen te gaan. Het is het hele punt.

Alles wat via de context, de rust, de aandacht en de ruimte om te denken binnenkomt, moet eerst door de persoon heen voordat het iets echts kan worden. Je kunt niet direct van een goede context naar impact springen. Degene in het midden moet daadwerkelijk gebruik maken van wat de context heeft gegeven.

Daar gebeurt het werk. Stil, in het smalle deel van de zandloper, lang voordat iemand de resultaten kan zien.

Dan opent het zich weer

Impact blijft nooit lang bij één persoon. Een leider die de ruimte heeft gehad om helder te denken, neemt die helderheid mee terug naar het team. Een besluit genomen vanuit rust, in plaats van reflex, verandert hoe een hele organisatie beweegt.

De verbreding onderaan de zandloper staat niet los van de versmalling bovenaan. Het is precies waar de versmalling voor bedoeld was.

Een andere vraag om te stellen

De volgende keer dat iets niet landt...in een coachrelatie, een team, een lastig besluit... is het de moeite waard om eerst een andere vraag te stellen. Niet wat is er mis met het plan? Maar...

Wat is er mis met de ruimte?

Benieuwd wat een andere context voor jouw leiderschap kan doen? Je bent welkom voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek.

Plan een sessie

Sonja Wekema is executive coach en oprichter van Executive Coaching Den Haag. Zij werkt met Hogan Assessments, Insights Discovery en Barrett Values methodieken.